Wasser ist das wichtigste Futtermittel; stolze 60 bis 80 Liter trinkt ein Großpferd pro Tag. Deshalb sollte das Pferd jederzeit Zugang zu sauberem, frischem Trinkwasser haben. Ein erhitztes Pferd darf jedoch erst nach dem Abkühlen trinken. 

Da Pferde einen sehr langen Darm, aber einen kleinen Magen haben, benötigen sie über den Tag verteilt ständig kleinere Futtermengen. Die Gesamtmenge ist abhängig vom Maß der täglichen Bewegung, der Größe und dem Gewicht des Pferdes und seinem Futterzustand. Man unterscheidet Kraftfutter, Raufutter und Saftfutter, hinzu kommen Zusatzfutter und Belohnungen. Kraftfutter kann aus Pellets unterschiedlicher Zusammensetzung, aus Hafer, Mais oder Gerste bestehen. Heu und Stroh bilden das Raufutter, Gras, Karotten, Äpfel und Futter- oder Zuckerrüben zählen zum Saftfutter. Mineralien und Vitamine werden zusätzlich angeboten, häufig hängt ein Salzleckstein in der Box. Für die Belohnung nach dem Reiten bieten sich Äpfel, getrocknetes Brot, Mohrrüben und Leckerlies an. Sie werden aus der flachen Hand gefüttert. Da Pferde oft gierig und futterneidisch sind, muss man beim Füttern immer vorsichtig sein!

Solange Pferde keine sportlichen Leistungen erbringen müssen, können sie im Sommer von Gras leben, im Winter von Heu. Ansonsten brauchen sie die Zugabe von Kraftfutter. Aufgrund ihrer geringeren Größe kommen Ponys mit deutlich weniger Futter aus als ihre großen Verwandten. Wie auch bei den Menschen, schadet ein Zuviel an Futter schnell. Deshalb ist es wichtig, Pferde niemals ohne das Wissen und Einverständnis ihrer Besitzer zu füttern.